あけましておめでとう、このとうもろこし食う？

新年早々、朝日新聞社説が飛ばしてるなぁ。
http://www.asahi.com/paper/editorial20080104.html#syasetu2

インフルエンザ―敵の正体を知り備えよう
　インフルエンザが猛威をふるっている。年が明け、さらに広がる気配だ。

　今回の流行の中心は「Ａソ連型」と呼ばれるウイルスで、冷戦さなかの１９７７年に現れた種類だ。その名のもとになった国が消えたいまも、しぶとく生き残っている。

　といっても、「生き残った」という表現は、正確ではないかもしれない。

　「私は、ウイルスを生物であるとは定義しない」。４０万部を超え、科学書としては異例のベストセラーになっている「生物と無生物のあいだ」で、福岡伸一青山学院大教授はそう書いている。

　「生物ではなく、限りなく物質に近い存在」なのだという。生きていないのだから、殺すことはできない。

　なんだか拍子抜けするような話である。ウイルスとはいったい何か。まず敵の正体を知っておくことが大切だ。

　同じ病原体の仲間である細菌と比べると、その違いがはっきりする。

　細菌は、外から物を取り込んでエネルギーを生みながら生きている。単細胞とはいえ、生命活動を営んでいるから、抗生物質で殺すことができる。

　ウイルスはＤＮＡなどの遺伝物質がたんぱく質の殻をかぶっただけのもので、生命活動は一切ない。細菌は形や大きさがさまざまなのに、ウイルスは同じ種類なら全く同じだ。まさにモノである。

　単なるモノと違うのは増えていくことだ。ただ、細菌と違って自分で増える力がないので、特定の細胞に入り込んで乗っ取り、作らせる。乗っ取られた細胞は機能が損なわれて病気になる。

　では、乗っ取りをどう防ぐか。頼りは、からだに免疫を与えるワクチンだ。ワクチンはいわば、おとりを大量に作り出す。それがウイルスをおびき寄せ、ねらわれた細胞を守る。

　ところが、インフルエンザのウイルスは次々に変化し、ワクチンが仕掛けたわなをかいくぐろうとするから厄介だ。

　そこで大切なのは、人ごみを避け、よく手を洗うなどの基本動作によって、ウイルスを体の中に入れないことだ。ウイルスに入られたら、対抗するには体力をつけることが欠かせない。

　せきが出る人にはマスクをしてもらいたい。これはウイルスを他人にまき散らさないため守るべき作法だ。

　インフルエンザの薬であるタミフルは、細胞で作られたウイルスが外に飛び出すのをじゃまする。異常行動を招く疑いが消えず、１０代には使えないことになっているが、１０代なら、薬に頼らずに治す体力があるはずだ。

　自然界には、膨大な数のウイルスがいる。薬害が問題になったＣ型肝炎ウイルスは２０年前に見つかった。今も、毎年のように新顔が人間の世界に飛び込んできて、病気を起こしている。

　ウイルスと人類の戦いに、おそらく終わりはない。正体を知ったうえで、インフルエンザにも備えたい。

抗体＝おとり、タミフル＝異常行動、とか妙な知識をばら撒いて、『正体を知ったうえで、インフルエンザにも備えたい。』とか言われても困る。
１０代なら、薬に頼らずに治す体力があるはずだ〜ってのも根拠のない根性論よな。10代より下の幼児とかどうすんだよ。新型インフルエンザの威力も分からんしなー。もしや「ジャバウォックに用心あれ！」みたいなナンセンスギャグか。